在印第安纳步行者队史上或许最具分量的一场胜利后，整个现场一片沸腾。昔日步行者球星阿泰斯特努力平复心情，试图从历史角度去解读这场胜利的意义。
“这座城市配得上这一切，伙计，”阿泰斯特说道，“这已经等了太久太久。”
确实太久了——几乎就是从未实现过。
这场108比91战胜俄克拉荷马雷霆队的NBA总决赛第六场比赛，为步行者带来了一个千载难逢的机会。在系列赛战成3-3平的情况下，步行者终于有机会去完成2000年那支球队未竟的事业：终结一轮NBA总决赛并捧起冠军奖杯。
1999-2000赛季，步行者在总决赛中以2-4不敌洛杉矶湖人。他们那时从未在系列赛中领先过，也从未像现在这样距离奥布莱恩杯如此接近。阿泰斯特虽是在2001-02赛季才加盟步行者，但他一直对这支球队和印第安纳这片篮球热土有着深厚的感情。这也是为何比赛结束后，他久久未离场，只为融入这份喜悦。
在场边不远处，坐着昔日步行者传奇中锋里克·施密茨。这位在步行者效力整整12个赛季、也是2000年总决赛成员的老将，深知这份突破对于球队的意义。
“这支球队真的配得上一座冠军，”施密茨说，“我们有过很多辉煌的赛季，但很遗憾都没能走到这一步。我真心为球队、为老板、为这座城市感到高兴。这里的球迷基础太棒了。我一直都很爱在这里打球，也真心希望能看到他们夺冠。”
当然，在印第安纳，人们总会忍不住回想起2000年的遗憾，也会想起2004-05赛季那段黑暗时刻——那一年的“奥本山宫殿事件”成为队史的污点。那场在底特律与活塞和球迷爆发冲突的恶战，引发了联盟对阿泰斯特、史蒂芬·杰克逊和杰梅因·奥尼尔的重罚，最终也葬送了原本被看好的争冠机会。
这段往事在今夜再次涌上杰克逊心头。
“从我们当年的那批球员，到现在这群孩子，这一切对大家都意义非凡，”杰克逊说，“当年我们本该拿下一冠，但事与愿违。所以现在看到年轻人把这份荣耀带回来，真的太好了。”
这支步行者的崛起过程，老一辈球星看在眼里，也希望他们在第七场加倍坚持自己的风格。
“这支球队每晚都有不同的球员挺身而出，”施密茨说，“他们是真正的团队篮球，不需要依赖一两位老明星。这真的很好看。”
他或许也在无意中对比当年那支1999-2000的步行者：那支球队首发中有四人年过三十，其中就包括当时35岁的步行者传奇雷吉·米勒。
如今的步行者由25岁的泰雷塞·哈利伯顿领军，这位年轻球星在本赛季季后赛一路打出了自己的地位。而周四的胜利也恰恰印证了球队的多元：替补前锋奥比·托平砍下20分，成为全队得分王。
阿泰斯特坐在球馆底线，与昔日队友们一起，看到这支步行者的团队构成让他倍感欣慰。他说，他们正在给联盟带来新的启发。
“这是一支了不起的球队，”他说，“他们不是那种完全依赖勒布朗·詹姆斯的队伍。从这个角度来说，如果他们夺冠了，可能会改变联盟建队的方式。他们正在改变比赛。”
只需再赢一场，这支步行者就能成为队史首支NBA总冠军队。
而一位深受球迷喜爱的昔日步行者球员，也坚信这会成为现实。兰斯·斯蒂芬森依旧是球迷的宠儿，每次出现在球馆大屏幕上都能引发与名人堂成员米勒相媲美的欢呼。
赛后很久，依旧难掩激动的史蒂芬森对第七场充满期待。
“我觉得我们能赢，伙计，”他说道，这是自2016年以来联盟首次迎来总决赛抢七，“这场比赛会很艰难，但我觉得大家会一起打出一场精彩的比赛，会有好几个人得分上双，然后赢下比赛。
“这支球队没有人自我至上，大家就是一起打球。”
（NBA官网）
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